Twitter, un nouveau moyen d'élargir son réseau professionnel

Je suis sur Twitter depuis bientôt un an. Je l’ai utilisé progressivement. Au début comme plusieurs, j’ai eu une réaction répulsive assez violente. Je trouvais ça simpliste et très ado de livrer son « statut » à ses amis. Toutefois, pour défendre ma première impression, il faut savoir que Twitter se décrit ainsi. Avec le temps, j’ai compris à quoi servait cet outil simple et révolutionnaire. Il peut servir pour le blogage.

Twitter par petesimon

"Twitter" par petesimon

Dans le cas de Twitter, on appelle ça plus précisément du microblogage puisqu’on est limité à 140 caractères. En tant que professionnels, nous n’avons qu’à livrer nos impressions et opinions sur nos activités professionnelles, l’actualité et les découvertes qu’on fait quotidiennement. On peut y ajouter aussi quelques remarques personnelles. Il existe plusieurs opinions à ce sujet. Michelle Blanc dit qu’il faut savoir déconner sur Twitter. Le mot peut paraître fort, mais il fait opposition à certains qui écrivent des phrases sans saveur quasi-robotiques. Twitter n’est pas un fils de presse, c’est des humains qui parlent à des humains.

Pour vous aider à démarrer, créez-vous un compte et découvrez des microblogueurs qui sont pertinents à vos activités. Vous avez qu’à suivre :

  • Des professionnels comme vous (même industrie ou même titre d’emploi)
  • Les employés de vos clients et fournisseurs actuels ou en démarchage

On vous suivra éventuellement quand vous aurez un profil précis (photo, vrai nom, bio et site web), que vous saura à quoi s’en tenir avec vous en lisant votre contenu et en échangeant avec des utilisateurs établis.

La recherche sur Twitter se fait de deux façons :

Recherche de profils

Twitter a récemment amputé beaucoup cette fonctionnalité. On peut dorénavant rechercher seulement par prénom et nom dans leur moteur de recherche interne. Toutefois, notre ami Google indexe rapidement et efficacement Twitter. Il permet alors de faire des recherches très pertinentes si on sait bien s’en servir.

Recherche du contenu

Twitter Search est un microsite provenant d’une acquisition de la part de Twitter. Il permet de recherche dans les conversations Twitter. Recherchez les noms des compagnies dans votre industrie. Devenez follower des personnes qui semblent être pluggées.

Une fois que vous aurez développé une complicité avec ces gens, vous allez avoir un pas de franchi lors d’une prochaine rencontre en personne. Bon twittering!

Nous sommes des agents solo et non des agents secrets

Un agent secret doit rester anonyme et indétectable. Il ne doit pas être démasqué au risque de perdre sa vie et de mettre en péril son pays. Mais, comment se fait-il que certains travailleurs autonomes en affaires prennent autant de soins à se rendre si difficile à être trouvé?

Photo par Erix! sur Flickr

Photo par Erix! sur Flickr

Plusieurs me disent : « Moi je ne veux pas être sur Facebook et LinkedIn. Je ne veux pas être exposé à la planète. » Mais, à ce que je sache, on est en affaires. Pourtant, si on fait un parallèle avec une autre industrie comme la vente au détail, un commerce qui s’installerait au bout d’une route de gravel de 50 km dans le bois risque d’avoir aucun achalandage.

Dans d’autres formes d’industries, les travailleurs autonomes sont chose commune, et ce, depuis longtemps. On n’a qu’à penser à l’immobilier, le droit, les arts et j’en passe.

Les agents d’immeubles mettent le paquet pour se faire repérer. Ils placent leur nom, leurs coordonnées et leur portrait professionnel sur diverses formes de produits de promotion comme : les pancartes à vendre de leurs clients, des calendriers qu’ils envoient à leur clientèle, des annonces dans les journaux locaux, revues gratuites de propriétés à vendre, aimants à frigo, site web individuel (www.prenomnom.com), etc.

Les artistes ont tous un site web avec photos, extraits vidéo et audio de leurs performances. Ils maximisent les chances d’être vu. Des portails comme Myspace sont un excellent moyen pour eux de se créer un endroit où ils peuvent s’exprimer et faire valoir leur profil.

Au niveau du droit, les avocats ont pour la plupart des sites web où l’on peut voir leurs spécialités, leur portrait et leurs coordonnées. Les gros bureaux d’avocats ont souvent une tête d’affiche ou une vedette où sa photo est placée en grand format dans les pages jaunes. C’est du narcissisme ou c’est une tactique pour augmenter la proximité et le sentiment de confiance?

Qu’en est-il des travailleurs autonomes en technologies? Où êtes-vous? Vos clients cherchent des profils spécialisés, et votre CV professionnel regorge de mots clés pour alimenter les moteurs de recherche. Placez-y votre CV en PDF et les Google de ce monde vont le déguster avec plaisir.

Des réseaux sociaux dédiés aux affaires comme LinkedIn, Viadeo, Plaxo, Xing et AgentSolo servent à promouvoir votre profil professionnel. Exposez ce que vous savez faire. Placez-y votre photo, les gens pourront mieux retenir votre profil. L’être humain est pourri avec les noms, mais il est sensationnel avec les visages.

Toujours retissant sur d’être sur Facebook? Si vous êtes en technologies de l’information (TI), alors vous allez aimer les chiffres. Allons-y :

  • LinkedIn = 35 000 000 de membres
  • Facebook = 175 000 000 de membres

Même si Facebook peut contenir des applications aussi ridicules que « Quel est le plus coquin de mes amis? », il reste que la masse est là. Les probabilités qu’un client potentiel y soit sont très fortes. Et d’un autre côté, montrer un peu son côté personnel fait partie des moyens de développer des relations d’affaires solides.

Entrepreneuriat et Québéc deux mots bien différents

Le Québec est loin d’être la terre d’accueil de l’entrepreneuriat. Toutefois, j’ai été déçu et estomaqué par les faits relevés par la présentation du nouvel Indice entrepreneurial québécois de la Fondation de l’entrepreneurship lors du colloque « Entreprenons le Québec ».

Voici le survol :

  • Au Québec, nous avons en proportion deux fois moins de propriétaires d’entreprises qu’ailleurs au Canada
  • La période de démarrage de nos entreprises est plus longue que dans le reste du pays et une fois créées, nos entreprises durent moins longtemps
  • Le portrait-robot de notre entrepreneur : généralement inexpérimenté
  • La culture québécoise : un frein au développement de l’entrepreneuriat

Je vous invite à lire le communiqué sur le suivi de l’évènement.

Éviter d'avoir un seul client

Je suis tombé sur un billet très pertinent sur Freelance Switch. Il donne des conseils pour éviter de dépendre d’un seul client. C’est un sujet qui revient souvent quand on est un travailleur autonome en informatique. Les projets sont longs et accaparants et c’est très difficile de jongler plusieurs mandats en même temps.

  1. Voici la liste des conseils :
  2. Prendre du temps à faire des projets personnels (logiciel, opérer un site web, etc.)
  3. Continuer à vendre vos services (réseauter!)
  4. Sous-traiter des portions de votre travail tout en restant le contrôle qualité, c’est votre nom!
  5. Rechercher des petits contrats à côté, des affaires vite fait le soir ou la fin de semaine
  6. Délaisser le gros client (essayez de réduire sa part du gâteau sans le laisser tomber complètement)

Plusieurs raisons justifient de varier ses sources de revenus. Si ce n’est pas pour réduire les risques. Si ce gros client a des difficultés financières et doit rationaliser, vous serez le premier à quitter. Aussi, si la prestation de services envers ce client occupe la totalité de votre temps professionnel, vous vous coupez du marché et des opportunités qui seront un jour nécessaires à votre survie en affaires.