Le service est possible grâce à un point d’accès sans fil dans l’autobus qui est relié à un réseau mobile 3G lorsque c’est possible. Intenet est accessible via un WAN privé propulsé par la compagnie 3Men@Work. Les paquets internet voyagent alors de votre appareil (téléphone, portable, etc.) vers le point d’accès sans fil de l’autobus (orleans-wifi-en-bus) qui se connecte au réseau mobile de Rogers en relayant le trafic internet chez 3Men@Work. Cette dernière peut modérer le partage de la connexion, prévenir les abus et produire des rapports d’utilisation.

J’ai été surpris de la stabilité de la connectivité tout au long du voyage. J’ai remarqué 2 ou 3 instants où ça semblait avoir congestionné ou ralenti considérablement, mais cela n’a pas duré plus de 10 secondes à chaque fois. Groupe Orléans prétend offrir des vitesses entre 7 Mb/s (3G) et 21 Mb/s (HSPA), mais en réalité on obtient les débits normaux de ces types de connexions mobiles au Canada, soit environ 1 à 3 Mb/s. J’ai effectué plusieurs tests avec le service SpeedTest.Net (preuves plus bas) et ça oscillait toujours dans ces chiffres, peu importe l’emplacement (zone urbaine ou rurale). Orléans prévient tout de même que la connexion est partagée dans l’autobus, mais elle oublie de mentionner que le réseau mobile l’est aussi. C’est suffisamment rapide, mais on se rend jamais aux vitesses théoriques. Malgré ces vitesses, j’ai été capable de travailler normalement et le délai de latence était très acceptable.

Comparée à ma dernière expérience avec Via Rail qui date de mars 2010, la connexion internet est beaucoup plus fiable et rapide dans les autocars d’Orléans Express. Via Rail a annoncé récemment des investissements majeurs à ce service qui seront livrés à l’automne 2011. Les commentaires sur Via Rail en temps réel sur les réseaux sociaux sont assez divergents.

En résumé, quand on est sur internet avec notre portable de tous les jours, on ne se croirait pas dans un autobus sur la route. Le voyage passe très rapidement. L’espace restreint d’un autocar ne se compare pas aux grands sièges confortables du train, mais les départs fréquents et ce nouveau service Wi-Fi de qualité risque de séduire les gens d’affaires. J’ai été enchanté et cette expérience va me faire réfléchir avant de prendre mon auto ou de prendre le train pour me rendre dans la métropole.

Vitesses de téléchargement à bord Orléans Express

Voici le meilleur et le pire résultat de SpeedTest. La latence (ping) était en moyenne 110 ms.

Essai du Wi-Fi à bord d'un autocar Orléans Express est un article provenant du blogue d'Evollia

Dans la gare, la connexion du train était assez performante et fonctionnelle. Une fois qu’on est connecté à leur réseau publique non sécurisé, on est redirigé sur une page de connexion lors de notre première visite de page web. Je m’inscris avec enthousiasme. L’heure de départ est arrivée, le train quitte la station.

Lors de mon voyage, le ciel était couvert et nuageux. Il ne pleuvait pas. Aussitôt que le train s’est retrouvé à l’extérieur plus aucune page m’a été servi. J’ai tenté par tous les moyens et rien ne fonctionnait. J’ai voulu utiliser MSN, Google Talk ou même allez voir mon Gmail par Firefox et rien n’aboutissait.

Je demande à l’agent de bord, si c’est normal que ça ne fonctionne pas, il regarde dehors et il me répond tout bonnement, c’est trop couvert pour fonctionner. Parfait, j’arrête de m’en faire et j’attends tout au long du voyage que la connexion s’améliore.

Rendu à mi-chemin, le ciel est partiellement couvert, on voit des percés de soleil. Je tente de faire un « Refresh » sur mon Gmail, mais l’application me sort le message qu’on voit rarement « This seems to be taking longer than usual« . J’essaie alors la version standard HTML qui est conçu pour les connections lente: aucun succès.

J’arrive plus tard à la gare de Montréal ayant profité d’au plus 10 pages vues de sites internet pendant tout le voyage. Mon MSN a réussi à se connecter, mais lorsque j’envoyais un IM à quelqu’un, la majorité des étaient perdus et ne se rendait pas.

Pour les plus techniques, voici une trace de ping que j’ai fait à bord du train lors des meilleures conditions météo que j’ai eues.

Envoi d'une requête 'ping' sur www.l.google.com [64.233.169.104] avec 32 octets de données :
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=555 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=495 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=495 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=522 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=500 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=506 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=707 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=527 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=471 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=502 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=613 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=515 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=846 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=518 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=684 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=524 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=548 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=469 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=515 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=481 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=521 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=563 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=651 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=3831 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=438 ms TTL=240
Délai d'attente de la demande dépassé.
Délai d'attente de la demande dépassé.
Délai d'attente de la demande dépassé.
Délai d'attente de la demande dépassé.
Délai d'attente de la demande dépassé.
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=1831 ms TTL=240
Réponse de 64.233.169.104 : octets=32 temps=318 ms TTL=240
Délai d'attente de la demande dépassé.
Délai d'attente de la demande dépassé.

Statistiques Ping pour 64.233.169.104:
    Paquets : envoyés = 34é re‡us = 27é perdus = 7 (perte 20%)é
Durée approximative des boucles en millisecondes :
    Minimum = 318msé Maximum = 3831msé Moyenne = 709ms

On voit dans ma trace que la connexion est très lente, mais elle tient le coup jusqu’à une interruption à la fin. La trace s’est effectué sur cinq minutes. L’architecture du réseau est basée par des routeurs wi-fi dans chaque wagon qui sont reliés à un backbone pour tout le train. Il y a un récepteur satellite qui reçoit des données d’internet et l’envoi est assuré par le réseau de Bell Mobilité (cellulaire).

J’ai demandé d’être compensé puisqu’ils n’ont pas été en mesure de fournir le service. J’ai eu aucune réponse à mon courriel envoyé le 11 novembre 2008 (ça fait 20 jours!). Je suis déçu que le service à la clientèle du service Internet n’égale pas du tout le service qu’on a en personne à bord du train. En faisait quelques recherches, il a plusieurs personnes qui ont vécu des expériences semblables. Ici, ici et ici. Disons qu’à l’avenir je vais surement m’abstenir de débourser 8,95$ par jour pour ce service qui en est pas un.

Mon expérience avec le Wi-Fi à bord de Via Rail est un article provenant du blogue d'Evollia